東京薬草散歩

第8回　秋の薬草園

秋のお彼岸も過ぎて、気候が安定してきました。
当コーナーもおかげさまで半年を迎えました。今秋は、東京近在の植物園を薬草散歩したいな～と思っております。
今回は、半年ぶりに故郷（？）東京都薬用植物園の、秋の薬草たちをご紹介いたします。
有名・重要生薬どころをチョイスしました！

こちらはミシマサイコ（セリ科）。生薬サイコ（柴胡）の基原植物で、とても重要な薬用植物です。
繊細な花ですね。この見た目を活かして切花としての需要もあります。
黄色い小花の群集というところはオミナエシにも似ています（オミナエシも薬草ですね）。然るにあっちは「敗醤」なんて漢名が付くくらいで、ニオイがイマイチ。とくに室内で鑑賞する切花ではニオイがこもって、ね…。
でもミシマサイコはクサくない！ので切花向きといえます（笑）。
さて、自生のミシマサイコはきわめて数を減らしてしまい、現在最新の、2012年の環境省レッドリストでは絶滅危惧II類(VU)に指定されています。今は全量、栽培品でしょう。

こちらはオケラ（キク科）、生薬名はビャクジュツ（白朮）。なかでも和白朮とよばれます。健胃、整腸などの作用があり、漢方薬方にも多く使われますし、お屠蘇にも入っています。
春に伸び出してきた芽生えは山菜としても賞味されます。
今頃の季節から、アザミを小さくしたような白い花を咲かせます。野の風情を大いに感じさせる花ですね。茶花としても用いられます。
オケラは、ミシマサイコに比べるとまだまだ身近にみられます。東京近郊のちょっとした山にも割と自生している植物です。
山歩きでオケラの花を見かけると、秋も深まってきたナ～と、私なんかは感じる次第です。

一方こちらはソウジュツ（蒼朮）、中国原産のホソバオケラです。
ん？上のオケラと違いがよく分からない？？ふふふ。こちらの方が葉が細長いのです。だから細葉。そのままですね。花の色カタチはオケラによく似ております。
ビャクジュツとソウジュツ、近い仲間の植物から別の生薬が生まれるのですね。精油の「ヒネソール」や「β-オイデスモール」はソウジュツに特有であるなど、成分に違いがあったりして、別の生薬とされることも理解できます。それでも先生によってどちらを用いるかの考え方の違いもあって、しかもどちらも成果を上げていらっしゃいます。興味がつきません。

こちらの地味な色の花は、ノダケ（セリ科）。生薬名は、ゼンコ（前胡）。参蘇飲（じんそいん）などに配合されています。
セリ科は、花火のような複散形花序（ふくさんけいかじょ）という花のつき方が特徴的です。それで花があればセリ科であることはすぐに判るのです…が、セリ科同士がお互い似ておりまして、種の同定が難しい科だと思います。
花の色にあまりバリエーションが無いことも、理由のひとつではないかと思います。
セリ科の花は、ほぼ「白・黄色・薄緑」のどれかです。例を挙げますと…
白色…トウキ　センキュウ　コウホン　セリ　シシウド（唐独活）
黄色…ミシマサイコ　ウイキョウ　ディル（ジラ、イノンド）
薄緑…ヨロイグサ（ビャクシ）　アシタバ
そこへきてノダケの花は渋い紫褐色。セリ科の中では文字通り異色の花、わかりやすい植物です。
せっかく日本にもこの重要な薬用植物が自生していますので、生薬の国産化推進のためにも、日本産のノダケに光が当たってほしいと思う次第です。

おかげさまで半年。今後ともどうぞ宜しくお願い申し上げます。
では皆様、また来月。ごきげんよう！